作为一个老暗黑粉，二十多年前，写过一点关于它的碎文。那时候我还在读书，《暗黑破坏神 2》应该是对我影响最大的一款游戏。还记得第一次接触到暗黑的那天——在家乡暑假的某个阴沉的下午，窗外雨绵绵，一进入游戏，第一幕的罗格营地，就被呼应的下雨细节打动，音乐、雨滴声，还有可以追随地散布的鸡，一切都让我觉得有巨大的沉浸感。于是我一遍又一遍地杀到城外去，杀到地下洞穴去。暗黑游戏的视觉效果我相信不是最好的，但是游戏性和耐玩度却是顶级的。在这以后，也玩过不少类暗黑的游戏，比如《流放之路》（那时候还写过一点关于它游戏中通货膨胀的思考），再没有一款能给我带来那样的体验。
后来我慢慢知道，原来有这样感受的不止我一人。《暗黑破坏神 2》是整个电子游戏历史上具里程碑意义的作品，它几乎凭借一己之力奠定了整个 ARPG 的游戏框架和标准，如今的 ARPG 砍杀的游戏方式，就是从它开始的。暗黑 2 的装备系统、技能树，还有怪物系统等等，在当时都是首创，并且都引领了后来的游戏发展方向。比方说，从暗黑 2 开始，装备的颜色分级制和词缀系统开始流行开来，也是从暗黑 2 开始，一类被称为 “刷子游戏” 的游戏类型，也开始被玩家逐渐认识；再比方说，技能树和后来资料片引入的技能加成系统，也逐渐演化出了游戏角色流派构建的理论。
暴雪的暗黑 3、暗黑 4，尤其是暗黑手游版，口碑时好时坏，但拿暗黑 2 的标准来比，可真是不怎么样。其实，对于一款过于成功的游戏，推出续作总是充满挑战，甚至可以说凶多吉少。不过，暗黑 2 之后的续作充满故事的张力——暗黑 3 一开始是糟糕的，尤其是那个著名的拍卖行，彻底让游戏失去了原有的平衡，之后《夺魂之镰》的资料片，挽回了一定的名声。再是暗黑 4，一开始黑暗压抑的美术风格获得了好评，但在游戏性，尤其是可重复玩性上大不如前几作，后来才在装备系统的改革等变更中逐步挽回名声。但无论如何，我觉得和暗黑 2 的那种哥特式氛围，装备驱动的打怪逻辑，还有高自由度的角色培养系统这些方面比起来，如若拿巅峰之作和优秀作品类比一样，这两者完全不可同日而语。
说起来，2021 年，暗黑 2 曾出了高清重制版，让那些二十五年前的充满情怀的老玩家，得已不借助非官方的高清分辨率补丁，在如今的高配置机器上重温暗黑 2。回想起来，其实这样炒冷饭的做法也不算特别，印象中不少以前一样感动一票玩家的游戏，比如《最终幻想》系列的好几款游戏，都出过重制版。不过，在暗黑 2 发售的将近 30 年后，居然再推出一个完整的新角色 “术士”——《术士君临》资料片，却是真正让所有人都大吃一惊。
从商业上看，这次试一次非常精明的商业决策，整个过程保密性做得非常好，间隔三十年的产品营销，这冷饭炒得也可以说登峰造极了。同时，也算对玩家社区给足情面了，之前暴雪被微软收购，微软是下了一步绝好的棋，但是玩家群体之间的口碑需要建立起来，这次看起来是一次非常成功的操作。无论如何，从数据上看，日活玩家增长超过了 50%，这是一个非常正面的信号，这些玩家的粘性可比一般游戏高得多。别忘了，这个资料片只是增加了一个角色，它并没有增加任何主线故事情节上的内容，它卖得并不能算便宜。
现在，我好奇的是暴雪下一步会如何打算。如果往回倒退几年，你问暗黑 2 还会出资料片吗，那一定会被喷痴人说梦。但是现在随着术士资料片的上线，我觉得暗黑 2 再续写下去，看起来完全合理。如果我们再回想到快 30 年前，很明显暗黑 2 的第四幕是明显缩短的，有一种讲故事草草收尾的感觉，而且分辨率那时候也只有 640×480，于是一年之后的 2001 年，暗黑 2 资料片《毁灭之王》就以一个内容足量的第五幕弥补了玩家的遗憾，并且带来了更高分辨率、引入技能加成、引入符文和宝石系统等等巨量变更。可是想一想，一款成功到载入史册的游戏，从游戏内容上看，有什么理由会只出这么两部资料片，尤其是只有第一部是有 “主线剧情” 的，无论是从商业上考量还是情怀上考量，完全可以制作第六幕啊。
如果是一个新玩家接触暗黑 2，他的视角会是怎样的？我觉得暗黑 2 的视觉效果肯定不算好，虽说重制版让它和当年相比有了改进——可是话说回来，暗黑 2 从来都不是一个以画面取胜的游戏，它的可重复玩的游戏性无可匹敌，它的社区有一群坚持原教旨主义的硬核支持者，它在这个游戏史上写下了独一无二、浓墨重彩的一笔，而我觉得，三十年过去了，这一笔却还远没有写完。
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